優勝記念写真に写った亡き級友

昭和五十二年の秋、五戸中学校の文化祭で、呼び物のクラス対抗合唱コンクールが開かれた。三年五組では、校内でも一、二を争う体格で柔道部の大将、無類の好人物だった高橋謙一が、夏に突然の病で亡くなっていた。入院中は文化祭までに学校へ帰りたいと便りを寄せていたが、ついに門をくぐることができなかった。高橋君のためにも頑張ろうが合言葉となり、クラスは友情と団結を強めて見事に優勝した。賞状と優勝カップを囲んで四十名が記念写真を撮ると、後列で一番仲の良かった級友の肩越しに、高橋君の顔が斜め前方を見るように写っていた。墓前には今も花と香が絶えないという。